Abonneren  Inloggen

ARSprintmedia: Printen, binden en automatiseren

13 maart 2023

Zo’n 10 jaar terug kozen ARSprintmedia-eigenaren Thomas Martens en Loek van Schijndel voor het specialisme van printen en nabewerken van genaaid gebonden fullcolour boeken in hoge kwaliteit tegen een scherpe prijs. Een goede zet, want mede dankzij hun website Bookadew, met daarachter een hele berg automatisering, zit de groei er flink in. ‘In 2023 verwachten we zelfs een groei van 50%.’

Stond er bij het vorige bezoek (2019) van PRINTmatters aan deze ondernemers in Roermond nog één offsetpers in het pand (voorheen waren dat er 6), nu is die techniek compleet uit het bedrijf verdwenen. Alles is gericht op printen, binden en automatiseren. De eind 2019 geplaatste Océ VarioPrint i300 inkjet vellenpers is ondertussen ingeruild voor de opvolger, de Canon VarioPrint iX300. Daarnaast staan er 2 Ricohprinters uit de 9200-serie, aangevuld met BDT-feeders om grote vellen voor XL-boeken in te kunnen voeren.

Automatisering

De omslagen kunnen een afgewerkt formaat krijgen tot 290 x 290 mm. ‘Bij de keuze voor dit boekenspecialisme besloten we dat de klant elk formaat moet kunnen krijgen’, aldus Thomas Martens die samen met Loek van Schijndel de directie voert van de onderneming waar zo’n 30 mensen werken. ‘Het pakket varieert van fotoboeken, architectenboeken en particuliere boeken zoals memoires, tot kinderboeken, allemaal full colour.’

Van Schijndel: ‘Elk formaat aanbieden is makkelijker gezegd dan gedaan. Om te beginnen moet je enorm investeren in de software van de calculator, waarmee klanten heel gemakkelijk hun eigen berekening kunnen maken. Maar vervolgens moet de complete automatisering voor de productie daarop ingesteld zijn. De vele varianten boeken per dag moeten wel in een flow zonder “al te veel handjes” tot stand komen.’ Martens: ‘We namen dit bedrijf 14 jaar geleden over en bouwen inmiddels al 10 jaar aan de automatisering. Constant komt er ideeën om die automatisering uit te breiden of te verbeteren. Vandaar dat we een eigen team met software-ontwikkelaars in huis hebben.’

Het boekenpakket met oplages vanaf 1 tot zo’n 500 exemplaren is divers door verschillen in formaat, papier, printtechnieken en keuze van details bij de afwerking, zoals wel of geen leeslintje of wel of geen gekleurd schutblad. Martens: ‘Ook nu investeren we sterk in automatisering. Zo gaan barcodes de orderzak vervangen, zodat we precies weten waar wat ligt en wat er nog moet gebeuren.’

14 talen

Naast Bookadew is er nog een flow die niet onbenoemd mag blijven: gepersonaliseerde boeken. Bookadew/ARSprintmedia produceert bijvoorbeeld voor diverse partners zeer uitgedachte concepten. Zo kan de consument een boek bestellen op basis van bijvoorbeeld een stripverhaal waarin diens familie meedoet. De klant geeft dan bijvoorbeeld aan dat de familie bestaat uit vader, moeder, 2 zonen van 8 en 11, een dochter van 6 en een hond. Die doen dan allemaal mee in het verhaal. Heb je een andere gezinssamenstelling? Dan krijg je een daarop aangepaste printversie.

En bedenk dat sommige boeken in 14 talen leverbaar zijn. De opdrachten uit vele windstreken belanden, dankzij die uitgekristalliseerde automatisering, in een soepele productieflow. Van Schijndel: ‘Die boeken kunnen tot 12 uur ’s nachts worden besteld en de bestanden worden na binnenkomst automatisch gegenereerd en diezelfde nacht geprint, waardoor ze de dag na bestelling al op de post kunnen. Dat kan omdat alles is geautomatiseerd.’ Dit soort diepgaande automatiseringsdetails zijn de kracht van deze jonge activiteit, van een onderneming die toch al 75 jaar bestaat.

Groeimarkt

Dit jaar trappen de ondernemers het pedaal nog dieper in. Naast de extra inzet op automatisering investeren de mannen ook in productiemiddelen. Van Schijndel: ‘Studies wijzen uit dat geprinte boeken een groeimarkt is, zeker in kleine oplages vanaf 1 tot 1.000 exemplaren.’ Martens: ‘En er worden steeds meer boeken op persoonlijke titel uitgegeven. Als een voetbalclub 100 jaar bestaat is het heel makkelijk en betaalbaar om daar via 1 adres als het onze een mooi full colour genaaid gebonden boek van te maken.’

Van Schijndel: ‘Die groei maakt het voor ons belangrijk om, in deze niche van genaaid gebonden boeken met hoge kwaliteit, ook de productie op te schalen en zoveel mogelijk te automatiseren. Vandaar dat we qua printen investeerden in de Canon iX inkjet en de Ricoh tonerprinters. Maar om een bottleneck in de afwerking te voorkomen, gaan we ook daar het volume opschroeven. We koppelen een bindstraat, die overgaast en schutbladen toevoegt, aan onze naaimachine. Zo komt er automatisch een compleet afgewerkt boekblok uit de machine.’ En er gebeurt nog meer: ‘We investeren ook in een bandenmaker, een machine om wat grotere oplages omslagen, vanaf 100 exemplaren, te kunnen maken.’

Helpdesk

Persoonlijke service is daarbij essentieel, zeker aan de wat meer onervaren boekbestellers. Martens: ‘De ver doorgevoerde automatisering zorgt ervoor dat klanten eigenlijk alles zelf doen. Partners/resellers sluiten we aan via een API-koppeling waardoor orders automatisch kunnen worden ingeschoten. Voor professionals hebben we een speciaal programma waardoor ze op rekening kunnen bestellen, met neutrale verzending en aantrekkelijke prijzen.’

Toch is bij online bestellen meer begeleiding nodig dan bijvoorbeeld een flyer. ‘Daarom is onze helpdesk altijd bereikbaar. Het is belangrijk dat het gebruiksgemak en de begeleiding 100% is. Om de service compleet te maken, kunnen klanten bij een bestelling vanaf 50 exemplaren kosteloos een proefboek laten maken. Deze kan de klant beoordelen en goedkeuren voordat er bijvoorbeeld 300 exemplaren gemaakt worden. Een boek maken is niet makkelijk, maar voor klanten maken we het wel makkelijk en aantrekkelijk.’

Sampleboek

Om alle twijfel weg te nemen biedt Bookadew klanten die overwegen een eigen boek te bestellen een sampleboek aan. Dit sampleboek toont de mooie kwaliteit van inkjet-en tonerprint en de genaaid gebonden bindkwaliteit met diverse papiersoorten. Heel handig voor particulieren en professionals die voor het eerst eigen boeken bestellen. Maar evengoed biedt dit boekwerk ook professionals extra inzichten in mogelijkheden en/of verschillen.

Tekst: Robbert Delfos | Fotografie: Driessenphoto