Abonneren  Inloggen

Stickers als specialisme

2 augustus 2021

Brandveiligheidsstickers, controlestickers en lichtdoorlatend materiaal voor nooduitgangen. Een greep uit het werk van de stickerspecialisten van Letas, een activiteit van Drukkerij Ernes in Landgraaf. Producten die je alleen met zeefdruk een optimaal kleurrijk, langdurig en functioneel leven kan geven.

Inez Ernes: ‘Voor nooduitgang-bordjes creëerden wij een formule voor doorzichtige witte inkt die niet verkleurt.’

Ambachtelijke zeefdruktechniek

Bij Drukkerij Ernes moet je alles een tweede keer goed bekijken om te doorgronden wat er gebeurt. Als je arriveert, sta je voor een prachtige, eigenhandig gerenoveerde hofboerderij. Betreed je door de enorme deur de binnenplaats, dan zie je door de ramen de kleurige inktblikken en de Svecia zeefdrukpers. Bekijk je de onderneming goed, dan blijkt het merk Letas Stickerservice de hoofdmoot van de omzet te vertegenwoordigen. En kijk je nog verder, dan begrijp je waarom de ambachtelijke zeefdruktechniek perfect is voor een bepaald segment in ‘stickerland’.

Zelfgebouwde zeefdrukpers

Het specialisme van Drukkerij Ernes – de stickerservice onder de huidige naam Letas – begon zestig jaar geleden. Kunstenaar May Ernes, de vader van de huidige directeur/eigenaar Inez Ernes, was gefascineerd door de destijds nieuwe zeefdruktechniek en bouwde zelf een zeefdrukpers. Inez: ‘Een grote houten plaat werd voorzien van een groot aantal kleine gaatjes, waarbij in het midden een groter gat werd uitgespaard. Hierop werd een stofzuiger aangesloten om het papier op de plaat te fixeren en zo kon het vel bedrukt worden. In het achterste deel van het ouderlijk woonhuis, de veranda, werd zo de eerste drukkerij ingericht.’

Onderscheidende propositie

De onderneming groeide, lijfde in de jaren tachtig Letas Stickerservice in en had langdurig ook een offsettak. Inez koos een aantal jaar terug met haar team van zes man voor een onderscheidende propositie: zelfklevende stickers maken, die dankzij zeefdruk een kleurrijk, lang en functioneel leven beschoren zijn. ‘We produceren veel brandveiligheids- en controlestickers’, zegt Inez. Een segment in stickerland, waarbij de combinatie van inzicht in de uiteindelijke toepassing en een enorme kennis van materialen, inkt en zeefdruktechniek noodzakelijk is.

Brandblussers

In deze boerderij ontmoet je de perfecte combinatie van vraag in de markt en de charme van het ambacht. De vraag is groot. Kijk maar goed om je heen op straat, op werkplaatsen en in gebouwen. Grote logo’s op transportmiddelen en stickers tot een formaat van 70x100 cm op containers. ‘Alleen met zeefdruk kan je een kleur drukken die in weer en wind even helder blijft en ondanks gemors van vloeistoffen gewoon intact blijft.’

Een van de hardlopers is de brandveiligheidssticker. ‘In dat segment bouwden wij naast materiaalkennis ook veel inhoudelijke knowhow op. Keurende instanties verwijzen naar ons. Wij kennen de voorschriften van die etiketten. De vormgeving luistert zeer nauw, met de juiste teksten en nummers op de juiste plaatsen. Die controle doen wij altijd en koppelen dat in proef even terug.’

Stickers voor brandblussers zijn een echt specialisme van Letas.

Eigen witte inkt

Tijdens de rondleiding stuiten we op een aantal orders klaar voor verzending. ‘Dit maken wij ook veel’, wijzend op de bekende groene nooduitgang -bordjes. Daar blijkt nog een hoop eigen onderzoek aan ten grondslag te liggen. ‘Dit werd gedrukt op een doorschijnend wit materiaal. Maar dat materiaal werd in de loop van de jaren wat gelig. Wij hebben dat probleem opgepakt en door eigen onderzoek creëerden wij een formule voor doorzichtige witte inkt die niet verkleurt. Daarover drukken we het, ook doorschijnende, groen. Het zijn toch al speciale inkten, want het moet ook tegen hogere temperaturen bestand zijn.’

Persen, printer en degel

Om dit soort speciale producten te maken, beschikt de onderneming over twee zeefdrukpersen, een handmatige en een halfautomatische met droogunit. Overigens beschikt de specialist ook over digitale productiemiddelen, waaronder een Mimaki-printer en snijplotter voor materiaal dat niet aan de hoge zeefdrukeisen hoeft te voldoen. Zowel het voortraject, het maken van de drukvormen, als het natraject, het snijden en stansen, gebeurt intern. En ja, ook bij deze stickerspecialist in Landgraaf staat een onverwoestbare Heidelberg degelpers uit de jaren zestig. ‘Die is elke dag in gebruik voor het stanswerk.’

Zeefdruk is bij uitstek geschikt voor stickers die ondanks een zwaar leven goed leesbaar moeten blijven.

Stickers met controlevensters

Het hierboven beschreven ‘eigen wit’ blijkt nog maar het begin van een assortiment aan specialiteiten. Zoals plaatselijk doorzichtige stickers voor op controlevensters van apparatuur, waardoor je de controleteksten en/of cijfers kunt zien branden. En zoals beveiligings/waarschuwingsstickers die tweezijdig bedrukt zijn voor op ramen. Deze sticker is eenzijdig voorzien van lijm en een afhaalbare layer. Inez: ‘Vaak worden hier speciale inkten met zilver en goud in toegepast, om namaak te voorkomen. Dat soort tinten zijn, net als fluor, in zeefdruk helder en blijven kleurecht.’

Stickers in zeefdruk. Een specialisme dat vaak onverwacht fors goedkoper blijkt dan digitaal printen. Een specialisme met toekomst.